---

Pittig Truffeltje

Zeventien duizend gulden? Verkocht! 's Werelds duurste witte truffel van dit jaar (2000) gaat naar de Vijzelstraat in Amsterdam. Niet naar een exorbitant rijke Japanner en evenmin naar Hollywoodfilmsterren - zoals vorig jaar, toen restaurant Spago het kostbaarste exemplaar kocht. Nee, truffel 2000 gaat naar het Jolly Hotel Carlton.

Hij ligt al in de 'kantoorkoelkast' van de assistentmanager Liesbeth van Eijden. Veilig, al heeft hij er wel eens comfortabeler bij gelegen. Diep onder de aarde bij het Noord-Italiaanse plaatstje Alba bijvoorbeeld, waar de truffel thuishoort. Toen hij was opgesnuffeld door een hondenneus, ging het hard met de tartufo. Zondag werd hij in zijn geboortedorp - wereldberoemd vanwege de truffels - op een zilveren schaaltje aan het grote publiek voorgesteld.

Aangezien Italianen en vleugje decadentie bepaald niet schuwen, werd de pokdalige schimmelhomp van een halve kilo op het moment suprême -de veiling dus- op een fluwelen kussentje geshowd. Het moet een absurd gezicht zijn geweest maar bij het Jolly zien ze dat anders. De koop van de witte truffel is een serieuze aangelegenheid.

'In de culinaire wereld is de truffel met zijn mysterieuze smaak the top of the bill,' onderbouwt Van Eijden de aanschaf. Maar dan nog, het blijft 17.300 gulden voor een paddestoel. Zelfs nog duurder dan de dertienduizend gulden die restaurant Spago vorig jaar neertelde. Maar ja, dat serveerde de truffel dan ook aan Sharon Stone.

Heeft het Jolly soms geld te veel? Is het een impulsieve uitspatting van een (inmiddels ex)werknemer? Of is het misschien een doorzichtige, overigens een geslaagde, publiciteitsstunt? Niets van dat al, de aankoop is weldoordacht door directeur Mariano Toffoletto -zelf van Italiaanse afkomst en een groot liefhebber en kenner van truffels.
De witte megazwam moet de themamaanden november en december van Caruso, het restaurant van het hotel, wat meer cachet geven.

Op 21 november is er een galadiner voor de vaste clientè en dan mag de chefkok ermee aan de slag gaan. Hij houdt het graag simpel. De truffel heeft een overheersende smaak, dus de rest moet sober zijn. Het wordt tagliatelle, met een botersaus, en daarover wordt de rauwe tartufo geraspt.

Bron: Malika Sevil, Parool d.d. 14-11-2000